– У меня есть неотложные дела, – сказал, однако, Доронин. – Мне бы хотелось начать разговор сегодня.

– Сегодня? – переспросил Костюков. – Ну что же, давай сегодня.

– Вот только… у меня в кабинете люди работают, – смущённо сказал Доронин, – Придётся их попросить…

– Зачем? – возразил Костюков. – Походим по берегу, подышим воздухом.

Они вышли на берег. Было уже совсем темно. Доронин с опаской посмотрел на неясную, колеблющуюся массу воды, которая то приближалась к ним, то снова отдалялась.

– Вот какое дело, товарищ Костюков, – начал Доронин, – положение на комбинате тяжёлое. Во-первых, кадры. Мне кажется, что командный состав оставляет желать много лучшего. Например, Венцов, главный инженер. Странный человек. Произносит громкие лозунги, декламирует о рыбной индустрии, а все кругом разваливается. Или, скажем, Вологдина. Знаете её?

Костюков кивнул.

– Вопросы самолюбия, личного первенства у неё на первом плане…

Доронин остановился, чтобы дать возможность секретарю райкома проявить своё отношение к его словам, но Костюков по-прежнему молчал и сосредоточенно глядел себе под ноги.

– Оснащения на производстве никакого, – уже начиная горячиться, продолжал Доронин. – Флот – старые калоши. Жилья нет. Люди работают от случая к случаю. Коммунистов – раз-два, и обчёлся. Партийной организации нет. В путину нам предстоит взять сто десять тысяч центнеров сельди. Я спрашиваю: как мы их возьмём? – совсем уже разгорячившись, воскликнул Доронин.

Они шли возле самой воды. Совсем рядом вздымались, налетали друг на друга и снова опускались чёрные высокие волны. От близкого соседства этой движущейся воды Доронину стало не по себе.

– Ты, товарищ Доронин, человек женатый? – вдруг спросил Костюков.

– Нет, – буркнул Доронин.

– А то я думаю, жене бы доставалось… – Костюков покачал головой и, помолчав, добавил:– Ты сейчас прямо из Ленинграда?

– Заезжал в Москву. Но сейчас речь идёт…

– Погоди. – Костюков взял Доронина под руку. – Какой ты человек, право! Приехал к нам из самого центра, и ни о чём тебя спросить нельзя. Что на комбинате делается, я немножко знаю, тут ты мне Америки не откроешь. А вот ленинградцев давно не встречал. Памятник товарищу Ленину опять на месте?

– На месте.

– А как, скажи мне, театр имени Кирова? Отремонтирован?

– Отремонтирован, – пробурчал Доронин, – об этом в газетах писали.

– Видишь ли, – Костюков легонько сжал его локоть, – я в сорок четвёртом был в Ленинграде… Подарки от сормовичей привозил… Какой город! Одна Нева чего стоит! Я ведь волжанин, реки люблю. К этому морю сначала никак привыкнуть не мог. По секрету скажу, – он понизил голос, – я этой воды пуще огня боялся…

«Зачем он это говорит? – подумал Доронин. – Неужели почувствовал, что я тоже побаиваюсь моря?»

– Вот что, товарищ Костюков, – скрывая своё смущение, решительно сказал он. – Мне нужна помощь райкома.

– В чём? – спросил Костюков.

– То есть как в чём? В получении флота, орудий лова, в кадрах…

– Ты ведь советским офицером был, товарищ Доронин, так? – тихо спросил Костюков.

– Ну и что же?

– Теперь стал хозяйственником. Верно? Тебе, очевидно, кажется, что с переменой твоих собственных функций изменились и функции партийных органов. Ты же к райкому обращаешься, а не к главку. С каких это пор райком распределяет флот, орудия лова, а?

– Я у вас флота не прошу, – понимая, что Костюков прав, и не глядя на него, сказал Доронин. – Сегодня утром я послал телеграмму в министерство с требованием, чтобы нам дали то минимальное, что необходимо для нормальной работы комбината. А вас я прошу поддержать мои требования.

Он вынул из кармана копию отправленной в Москву телеграммы, передал её Костюкову и засветил электрический фонарик.

Костюков очень долго читал телеграмму, потом вернул её Доронину.

– Я прошу минимум, – проговорил Доронин.

– А ты максимум проси, – усмехнулся Костюков. – Страна большая, казна богатая. Просил бы вдвое, глядишь – своё и получишь… – И, помолчав, добавил:– Эх, товарищ Доронин, дорогой, всё, что нужно, тебе дадут. Не туда ты свою энергию направил…

Он осторожно, точно боясь придавить Доронина, положил руку на его плечо и повернул в сторону комбината.

– Удивляюсь я твоим талантам, директор, – тихо и даже как будто с грустью сказал Костюков, – за сутки успел всех людей раскусить… Кто о чём думает, кто к чему стремится… Кадры, говоришь, плохо подобраны? А известно ли тебе, что эти самые кадры всё-таки сумели весной взять рыбу? Не полностью, мало, но взяли… Знаешь, что тогда делалось? Сети на сушку поставят – назавтра порванными находят… Японских рук дело. На судах ни один мотор не работает… И всё-таки взяли…

– С тех пор ничто не изменилось, – прервал его Доронин. – Та же кустарщина. Новую путину придётся вытягивать на той же рухляди.

– Неправду ты говоришь, – неожиданно повысив голос, сказал Костюков. – Страна уже дала Южному Сахалину тысячи тонн грузов! Сотни катеров, десяток из них и тебе достался, дель для сетей, механизмы для консервных заводов. А для шахтёров? А для нефтяников? Ты о них забываешь? Тут при японцах даже хлеб испечь не умели, знаешь ли ты это? Школ не было, баня одна фанерная на сто километров округ! А теперь?! И главное, людей, людей дала тебе страна. Не нравятся тебе эти люди? Воспитывать их не хочешь?

Костюков остановился и с размаху, точно футбольный мяч, швырнул ногой в море вынесенную волной корягу.

– Вологдина ему не нравится… Что и говорить, она женщина своенравная. Отца её, сахалинского чекиста, японцы в двадцатом живьём в землю закопали. Сама рыбачка… На Северном Сахалине чудеса делала… В Пилеве работала – тамошний рыболовный центр. Рассказывали мне, в тридцать восьмом у них трудная зима была. Морозы дикие, снег глубокий… Район оказался без тёплой одежды, без фуража и продовольствия. Было такое мнение: свернуть комбинат, прикрыть до лучших времён, а народ распустить… Эта Вологдина всю молодёжь подняла. Пошли в тайгу, валили деревья… На себе выносили… Потом, рассказывают, ранней весной из Павлово в Агниево прошла. Там в это время проезжей дороги не было, так она пошла через Татарский пролив по льду. Пурга началась… Лёд стал передвигаться. А дойти надо было: боевое задание комбината выполняла…

Костюков посмотрел на Доронина, словно хотел убедиться в том, что его слова оказывают нужное действие. Но Доронин шёл, упрямо опустив голову.

– Венцов, по-твоему, болтун и прожектёр, – снова заговорил Костюков. – Он человек с недостатками, не спорю. А знаешь ли ты, что этот самый Венцов на крабовом заводе придумал? Японцы после варки охлаждали крабов той же водой. От этого и мясо и тара портились. А он специальное охлаждение придумал. Он лебёдку ввёл и варку крабов механизировал. У японцев девять человек на варке работало, а у нас двое. У японцев было ручное вращение станка предварительной закатки, а Венцов и его механизировал. Электричество вон у них здесь… Прожектёр, говоришь? Не поторопрлся ли с оценкой?

Они уже подходили к комбинату. Вдруг Костюков посмотрел на Доронина и широко улыбнулся:

– Да ну тебя, товарищ Доронин, не верю я тебе!

– То есть как это не веришь? – с тревогой подался вперёд Доронин,

– Хитришь ты все, страхуешься, – продолжал Костюков, – будто я не знаю вашу армейскую хватку!… Да как с людьми работать, как их души раскрывать, как их на бой сплачивать, – это ты во сто крат лучше меня знаешь…

Доронин смущённо улыбнулся.

– В одном ты безусловно прав, – серьёзно сказал Костюков, – мы виноваты, что до сих пор не создали на комбинате партийную организацию. Раньше не хватало коммунистов, а сегодня – пора. Впрочем, – поправился он, – и вчера тоже было пора. Кого думаешь секретарём?

«Ныркова!»-чуть не вырвалось у Доронина, но он сдержался. Ведь он даже не знал, коммунист ли Нырков.

– Не знаю, – сказал Доронин, – за сутки не определишь.

– Вот это правильно! – весело сказал Костюков. – Что же, давай вместе подумаем. В райком приезжай, поговорим…